EL CALENTAMIENTO GLOBAL

El término Calentamiento Global (estudios y evidencias científicas) se refiere al aumento gradual de las temperaturas de la atmósfera y océanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, además del aumento continuo que se proyecta a futuro. La mayor parte de la comunidad científica asegura que hay más de un 95% de certeza que el aumento se debe al incremento de las concentraciones de gases de efecto invernadero que resultan de las actividades humanas, incluyendo la deforestación y quema de combustibles fósiles como el petróleo y el carbón. No existe ningún organismo científico a nivel internacional de prestigio que esté en desacuerdo con estas conclusiones.

Por otro lado, el IPCC (The Intergovernmental Panel on Climate Change) publicó en 2018 un «Informe Especial sobre el Calentamiento Global de 1.5ºC» (Special Report on Global Warming of 1.5ºC) en el que advirtió que, si la tasa actual de emisiones de gases de efecto invernadero no se controla, es probable que el calentamiento global alcance los 1.5°C (2.7°F) entre el 2030 y 2052, causando una crisis de gran envergadura. El informe comenta que para prevenir una crisis de ese tipo se necesitará un cambio rápido de la economía global, una de la que no se tienen precedentes históricos. En el mundo científico y en las publicaciones existe un amplio y fuerte consenso de que las temperaturas superficiales globales han aumentado en las décadas más recientes y que la tendencia es causada principalmente por acción de los gases invernaderos producidos por la actividad humana.

Desviación de la Temperatura Terrestre y Oceánica Promedio Septiembre 2018 Anomalía térmica

El 13 de noviembre del 2017, se publicó una segunda advertencia a la humanidad firmada por 15,364 científicos de 184 países, declarando que la «actual trayectoria hacia un cambio climático potencialmente catastrófico debido al aumento de gases de invernadero por la quema de combustibles fósiles, deforestación y la producción agropecuaria (en particular el uso de rumiantes para el consumo de carnes es especialmente alarmante.» Si se revisa el gráfico de las temperaturas de la superficie terrestre de los últimos 100 años, se observa un aumento de aproximadamente 0.8ºC, y que la mayor parte de este aumento ha sido en los últimos 30 años.


VÍDEO: ”UNA VERDAD INCÓMODA - EL CALENTAMIENTO GLOBAL”

CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

Una de las más destacadas es la modificación en el clima que ese aumento de temperatura va a suponer, ya que el calentamiento global guarda una estrecha relación con el cambio climático y, en general, el comportamiento de los climas. Eso hace que, cambiando una cosa, todo sufra modificaciones. Los expertos han hecho varias predicciones de lo que ocurrirá con el clima dentro de unos años, y la verdad es que todos los puntos resultan inquietantes. Entre las consecuencias que podemos señalar debido al calentamiento global, podemos señalar las siguientes.

Aumento constante de la temperatura de la tierra:

Las consecuencias del calentamiento global debido al efecto invernadero son difíciles de predecir, pero ciertos efectos parecen probables como que evidentemente, la tierra no dejará de calentarse; de hecho en algunas regiones ese aumento será constante y notable, en otras no tanto. Las condiciones más cálidas probablemente conducirán a una mayor evaporación y precipitación en general, pero las regiones individuales variarán, algunas se volverán más húmedas y otras más secas.

Calentamiento océanos y aumento del nivel del mar

Otra de las consecuencias del efecto invernadero recordemos, es que calienta los océanos y derrite parcialmente los glaciares y otros hielos, aumentando el nivel del mar. El agua del océano también se expande si se calienta, lo que contribuye aún más al aumento del nivel del mar.

Cultivos irregulares

Por otro lado, algunos cultivos y otras plantas pueden responder favorablemente al aumento del CO 2 atmosférico, creciendo más vigorosamente y utilizando el agua de manera más eficiente. Al mismo tiempo, las temperaturas más altas y los patrones climáticos cambiantes pueden cambiar las áreas donde los cultivos crecen mejor y afectan la composición de las comunidades de plantas naturales.

Fin de hábitats naturales

La interrupción de hábitats como los arrecifes de coral, los polos y los prados alpinos podría llevar a muchas especies de plantas y animales a la extinción.

Los bosques, las granjas y las ciudades se enfrentarán a nuevas plagas problemáticas, olas de calor, fuertes aguaceros y un aumento de las inundaciones. Todos esos factores dañarán o destruirán la agricultura y la pesca.

Aumento enfermedades

Las alergias, el asma y los brotes de enfermedades infecciosas se volverán más comunes debido al aumento en el crecimiento de ambrosía productora de polen, mayores niveles de contaminación del aire y la diseminación de condiciones favorables para los patógenos y los mosquitos.

¿CÓMO INFLUYEN LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO EN EL CALENTAMIENTO GLOBAL?

Ya sabemos qué es el efecto invernadero y cómo está ayudando a potenciar los impactos del cambio climático, pero ¿conoces qué gases de efecto invernadero de origen antropogénico son los que contribuyen en mayor medida al calentamiento global? No todos tienen la misma incidencia ni proceden de las mismas fuentes, y de la misma manera cada uno prolonga su permanencia en la atmósfera por un periodo de tiempo dispar. Para conocer un poco mejor estos gases, hemos preparado una infografía estática donde podrás comprobar de manera sencilla todos los datos sobre gases de efecto invernadero en una tabla. Están excluidas otras variables como la formación de agua de origen antropogénico y el carbón negro en nieve por su menor incidencia.

Son cinco los gases de origen humano que contribuyen en mayor medida -hasta un 95 % del total en conjunto- al aumento del calentamiento global. Descubre su fuente emisora, su tiempo de estancia en la atmósfera y en qué porcentaje contribuyen a potenciar el efecto invernadero. El dióxido de carbono es responsable del 53% del nivel de calentamiento global. Es resultado de procesos como el empleo de combustibles, la deforestación o la producción de cementos y otros bienes. Su permanencia en la atmósfera varía, pero es muy alta en cualquier caso: el 80 % dura hasta 200 años y el 20% restante puede tardar hasta 30.000 años en desaparecer. El metano es el siguiente de los gases de efecto invernadero que mayor incidencia tiene en el calentamiento global (15%). Está provocado por actividades como la ganadería, la agricultura, el tratamiento de aguas residuales, la distribución de gas natural y petróleo, la minería del carbón, el empleo de combustibles y también emana de los vertederos. Tiene una permanencia promedio en la atmósfera de 12 años. Los compuestos halógenados como los CFCs, HCFCs, HFCs, PFCs, SF6 y NF3 son responsables del 11 % del calentamiento global y son emitidos a raíz de la producción química para diversos sectores, tales como la refrigeración y climatización, eléctrico y electrónico, médico, metalúrgico... Dependiendo de qué tipo de compuesto sea, su duración en la atmósfera varía desde unos pocos meses hasta decenas de miles de años.

El ozono troposférico también tiene una incidencia del 11% en el calentamiento global. Es producto de la reacción entre los gases CO (monóxido de carbono, NO₂ (dióxido de nitrógeno) y COV (compuestos orgánicos volátiles), emitidos en la quema de combustibles. Su tiempo de permanencia en la atmósfera es muy corto, inferior a meses. Por último, el óxido nitroso contribuye en un 11% al total del calentamiento global. Su emisión procede principalmente del uso de fertilizantes, el empleo de combustibles, la producción química, y el tratamiento de aguas residuales, y su permanencia en la atmósfera es larga ya que alcanza hasta los 114 años.

EL EFECTO INVERNADERO

El efecto invernadero es un fenómeno natural que ocurre en la Tierra gracias al cual la temperatura del planeta es compatible con la vida. El proceso es similar al que se da en un invernadero utilizado para el cultivo de plantas, pero a nivel planetario.
Este proceso se inicia con la llegada de la radiación procedente del Sol a la superficie terrestre. La mayor parte de la energía recibida es la denominada “de onda corta”. De esta energía, parte es absorbida por la atmósfera, como en el caso de la radiación ultravioleta, otra parte es reflejada por las nubes, y otra llega a la superficie del planeta, luz visible, calentándolo.

Una vez que esta radiación ha alcanzado y calentado la superficie terrestre, la tierra devuelve la energía en forma de “onda larga” (radiación infrarroja) y es reflejada y enviada de nuevo a la atmósfera. Determinados tipos de gases atmosféricos, llamado “gases de efecto invernadero”, retienen parte de esta energía (el 62.5%, aproximadamente) en el interior del planeta, y no dejan que salga al espacio exterior. Es esta radiación, que no puede escapar del planeta, la que hace que la temperatura de la superficie se eleve. Cuando este proceso funciona de manera natural, el equilibrio de temperaturas medio en la superficie del planeta es de 14º C, y gracias a él la vida se hace posible.

Si no se produjese este efecto invernadero, la temperatura de la Tierra sería menor, en torno a los -18ºC lo que haría inviable el desarrollo de la vida, por ello, este fenómeno es imprescindible para mantener las condiciones actuales de vida. Cuando la concentración de gases de efecto invernadero aumenta en la atmósfera, la cantidad de energía que no puede escapar al espacio es cada vez mayor, y vuelve a ser reflejada a la superficie aumentando la temperatura de ésta de manera gradual. Esta es la principal causa del denominado Cambio Climático, proceso que se ha dado de manera natural a lo largo de la Historia de la Tierra pero que ahora está sufriendo una enorme aceleración por el aumento artificial y desmedido de los denominados gases de efecto invernadero.

VÍDEO: ¿QUÉ ES EL EFECTO INVERNADERO?

¿CÓMO PREVENIR EL CALENTAMIENTO GLOBAL?

El aumento de la temperatura media de la tierra, de la atmósfera terrestre y de los océanos se conoce como el calentamiento global. Actualmente, se sabe que la actividad del hombre es una de sus principales causas. El CO2 o dióxido del carbono, que surge en su mayoría de la actividad industrial humana, se acumula en la atmósfera produciendo un efecto invernadero que eleva la temperatura a nivel mundial. Para mitigar estos efectos, presentamos 5 consejos prácticos con los que ayudar a la conservación de nuestro planeta.

1. Potenciar las energías renovables: Una de las formas de reducir las emisiones procedentes de la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) que liberan CO2 es la utilización de fuentes de energía limpias como la solar, la eólica, la mareomotriz (que utiliza la fuerza de las olas), la térmica, etc.

2. Disminuir el uso del automóvil: Hay muchas ocasiones en las que podemos desplazarnos sin utilizar el coche. Caminar, ir en bici, o utilizar el transporte público son alternativas que ayudan a eliminar el uso de combustibles fósiles y reducir el calentamiento global. En los casos en los que el coche sea totalmente necesario, una solución es compartir el coche con compañeros amigos o familiares. Los nuevos vehículos eléctricos que no utilizan motor de combustión ni necesitan gasolina, se presentan como la alternativa más respetuosa con el medio ambiente.

3. Plantar árboles: Potenciar la reforestación a nivel mundial de zonas arrasadas por la tala es otra solución. Los árboles absorben CO2 y producen oxígeno. A lo largo de un año, una hectárea de árboles elimina la misma cantidad de dióxido de carbono que producen cuatro familias en ese mismo tiempo. Plantar árboles en las ciudades  y crear más parques en entornos urbanos ayuda a disminuir el efecto invernadero.

4. Reciclar: Un pequeño porcentaje del dióxido de carbono que existe actualmente proviene de la descomposición de los diversos productos orgánicos y desperdicios que se arrojan en los vertederos. Teniendo en cuenta que el 65% de todo lo que termina en las basuras de las casas se puede reciclar, si el consumidor actúa de forma responsable y recicla los diferentes residuos (papel, vidrio, envases, cartón, etc.) puede ayudar a evitar la emisión de CO2. Asimismo, utilizar productos como el papel reciclado ayuda a disminuir la tala de árboles, fundamentales para mitigar el efecto invernadero.

5. Elegir electrodomésticos eficientes. A la hora de comprar un electrodoméstico el consumidor debe fijarse en una etiqueta energética que va de la letra A (más eficiente) a la letra G (menos eficiente) en función de los consumos eléctricos. Lo mejor es elegir los electrodomésticos de calificación A. Con las mismas prestaciones, un aparato de clase A consume un 70% menos energía que otro de clase G. En cuanto a otros aparatos electrónicos, hay que tener en cuenta que si están en modo de espera (stand-by) siguen consumiendo energía aunque no los estés utilizando.